导言
假设你正和自己最要好的朋友在酒吧喝酒，他(她)和你年龄相仿，魅力相当，才智更是不分高下。当与酒吧服务生聊天时，你们有说有笑，谈得很开心。但是随着谈话的继续，你注意到服务生更关注你的朋友而不是你。你感到内心受了伤害，还有点儿不解。
在配偶公司的聚会上，你结识了很多人，总的来说玩得还不错。在回家的路上，你突然有种不太自在的感觉，觉得自己表现得有点儿傻。你问自己这是为什么，是说话太多，玩笑开得过头，还是对老板的太太不够礼貌?你穷追不舍地问丈夫这是怎么回事，他肯定地告诉你，其实你表现得很有魅力，非常可爱。可你还是不踏实。
你正坐在加利福尼亚飞往芝加哥的飞机上，邻座的女士很健谈。你们谈到各自的出差、前夫及最喜欢的餐馆，都坦白自己现在单身，最不喜欢约会。取行李时，你们交换了电话号码。可是几天之后，你给这位旅伴打电话时，她却没有回电话。
这种尴尬时常发生。我们结识了自己喜欢、希望与之共事或愿意与之交往的人，而对方却对我们的热情反应冷淡。于是我们就在猜测，别人究竟是如何看待自己的。
虽然这种见面机会不多，我们留给别人的印象也很短暂，但它经常会给我们的生活带来深远的影响，这就说明第一印象非常重要，因为它会让人对某人或某事留下“持久的记忆”。第一印象是我们第一次，有时也是惟一一次在别人面前表现自己的机会，这个印象很可能是永久性的。所以说，第一印象非常关键，它决定着别人对你的看法，以及别人是否愿意加深与你的交往。
第一印象是一个由来已久的话题，也是今天极具现实意义的话题。数百年来，人们一直生活在自己的出生地，与自己知根知底的人恋爱、交往、做生意。但是现在，在我们生活的这个时代，人们不断地迁新居、更新址、换工作、交新友、结新欢，与别人第一次见面的机会数不胜数。我们可能每天都会结识别人——孩子同学的父母、新同事、新客户、新店员、一同健身的伙伴，或是在咖啡馆一起排队的某个人。
在这些会面中，我们可能会谈到天气或生活中发生的事，从而形成对别人的初步了解。通过这种短暂的接触，陌生人形成了对我们的看法，也许决定了他们是否喜欢我们。不管他们认为我们是严肃、活泼还是风趣，都决定着他们是否愿意再与我们交谈，是否愿意聘用我们、与我们交往，或者与我们约会。
有谁不想知道别人是怎样看待自己的呢?
本书将帮助你回答下列类似问题：别人是怎样看待我的?除了我的外貌，别人还看到了我的哪-面?怎样才能给别人留下更好的印象?我们会指出你的言行与别人对你的看法之间的关系，从而为你提供上述问题的答案。
我们的经验
多年来，我们一直为《财富》(Fomrne)100强公司的领导者和经理人进行评估和培训，从中积累了有关第一印象丰富的知识和经验。我们用角色扮演或特定商业情境的手法与这些专业人士进行互动，如会见新客户，观察他们的表现以及对谈话的驾驭能力。然后我们会给出反馈，告诉他们交流的效果、他们对别人的敏感度，以及他们表达思想是否清楚。多年来，我们发现头脑敏捷、能力出众的经理人常常意识不到自己对别人的影响，而如果能认识到交流风格上的细微差别，对这些商人很有意义，不仅可以帮助他们获得职场的成功，还能改善与他人的各种交往关系。
每个人都能从这种直接、客观的反馈中获益，但普通人无从了解有关第一印象的知识。为弥补这个空白，我们在纽约成立了一个特殊的公司——第一印象公司。
在第一印象公司，我们运用的还是同样的方法，不过关注的对象是社交界。我们在咖啡馆中与客户安排“特别约会”或者说社交会面，在互动的过程中观察客户自我表现的风格和仪态。“约会”之后，客户到我们办公室里来听我们的反馈。
我们问他们想如何展现自我，以及他们认为自己在约会中的实际表现如何。将他们的想法与我们的观察加以比较之后，我们会为他们提出有针对性和建设性的意见。
这一方法对商界和社交界人士自我了解有很大的帮助，我们的客户非常愿意得到这种反馈。多数客户反映，他们了解了以前从来没有人给自己指出的问题。他们还发现，通过改变对他们自己来说看似不起眼或无大碍的行为，他们从别人那里得到了超乎想像的积极回应。
在本书中，我们会把我们的客户能学到的东西介绍给你。我们把第一印象分解成7个基本要素：亲和力、兴趣、话题、自我展现、活力、观点和性别魅力，帮助你发现自己在每一要素上的表现。我们会列出让别人对你产生正面的第一印象的要素，还会告诉你，你的行为会让别人对他们自己以及对你产生什么感受，从而你可以在自己的实际表现和理想的表现，以及你自认为给别人留下的印象之间加以比较。
我们的客户
我们的客户来自各行各业，包括男女老幼，性格各异，书中案例主要来自三类客户：
1. 商界客户。有些案例来自特别会面和反馈现场，有些来自与客户初次见面，事后与之讨论其自我表现的直接经验。还有几个案例是客户复述给我们的商业情境。
2. 第一印象公司的客户。在为客户安排的特别约会中，
一名顾问会以“苏珊”或“迪克”的名字出现。“苏珊”和“迪克”其实是心理学医生，但是以普通人的身份出现。在与约会对象交谈时，他们用过去的职业为自己的化名做掩护。读全书的过程中，看到“苏珊”或“迪克”时，就说明此人是第一印象公司的顾问正在进行特别约会。
3. 口常会面。这些案例来自客户、朋友和同事，我们在聚会、机场等普通的社交场合发生的情形，或者我们亲身经历过或观察到的情境。
案例中的人名和相关信息都做了改动。
我们用商业、约会和社交情境来说明各种场合下第一印象的要素，并且强调一个事实，即你的自我表现风格比情境更重要。当然，环境是重要的，它决定着你的谈话主题。比如，在社交场合下你可能会谈自己的个人爱好，与新客户谈话时会谈生意。但是总的来说，不管置身于何种情境之下，人们更多的是通过你的风格形成对你的第一印象，如你对别人的关注、话题的转换、自我的袒露，而不在乎你所谈的内容。
我们的方法
我们的方法不同于其他自助类图书，因为我们不告诉读者“应该做什么”“不应该做什么”。我们也不认为人们“应该”如何表现自己。没有什么是“正确的”第一印象，也没有什么是“正确的”交流途径。好的第一印象要能反映真实的自己。如果你表现出自己的最佳状态，也就是你想展现给他人的形象，那么这就是你留给他人的最佳印象。
我们想告诉你，不要改变你自己。也许你知道有时自己没有广泛地得到喜爱，不过没关系。我们希望的是缩小你对自己的看法与他人对你的看法之间的差距，以便在你希望改变时做出必要的变动。当然，如果你不想给只有一面之交的人留下什么特别的印象，我们也会尊重你的想法。不过，只要有一点了解，你就会轻松而自然地给他人留下积极的印象。
我们承认，除了政治家之外，很少有人想拼命取悦每一个人。每个人的喜好和对别人的反馈都不同，但人际关系中有些因素能被广为接受。比如，多数人都喜欢乐于倾听、性格开朗、幽默风趣的人。注意这些共性，会帮助你明白自己风格中的哪些方面能为众人喜爱，哪些行为不受人喜爱，这样就能清楚自己传递的信息，预测别人的反应是赞许的还是否定的。
这些共性，也就是这些人人推崇和接受的行为适用于任何人，无论其年龄、外表、社会和经济地位、性别和民族如何。正是出于这个原因，我们的案例关注的是我们客户的言行，而不是他们的人格特征。多数共性是不分性别的，如微笑、表示兴趣、谈话时有听有说，这些是男性和女性都普遍认可的。但是也有性别差异，这一点我们将在书中指出来。比如，男性在第一次见面时更倾向于表现出实际状况，我们称之为“男性讲话风格”。
我们的讨论主要集中在一对一、面对面的社会、商业及曰常接触方面的情境，如与新同事见面，第一次约会，在聚会上与陌生人谈话等。我们会将重点放在你与某个人的第一次谈话，而不是刚见面的那几秒钟。我们会将重点放在心理学角度上的第一印象，即你向别人展现的自己是什么样的人而不只是你的相貌给人留下的印象。当然，别人怎么看你，外貌至关重要。但你对别人的反应对你如何展现自己更重要,这会加深别人由于你的外貌而留下的印象，或者使别人不那么在意你的外貌。