什么是书面言语？书面言语，简称书面语。言语之一，属外部言语范围。是指人们凭借文字来表达思想的言语。例如，在书报、信件、文件中使用的言语。
书面言语是在口头言语的基础上产生的。人类最初使用的言语是口头言语，这种言语易受空间和时间的限制，不易保留。随着文字的发明，人们创造了书面言语。书面言语虽然比口头言语出现晚，但是由于书面言语是在口头言语的基础上产生的，书面言语的掌握反过来又促进了口头言语的丰富和发展。同时，由于文字的符号作用，使书面言语易于保留和传播，这就大大地扩大了人们的交际范围，使人类的知识不但能在一代人、一个区域内传播，而且能在世代人、许多区域内或国际间传播。
书面言语与口头言语既有联系，又有区别。主要区别在于：
①心理起源和表达方式的不同。从个体掌握言语的情况来看，口头言语是儿童在和人们的直接交往中形成的，而书面言语则要通过教学才能掌握，口头言语经历了漫长的对话阶段，而书面言语一开始就具有独白的性质，口头言语凭借发音器官而发出，而书面言语则依靠文字的形式来表现。
②有、无辅助手段的不同。口头言语可以借助于情境、表情、手势等辅助手段，可以压缩、省略，书面言语则无法使用这些辅助手段，因而要把所表述的内容用精确的词句进行陈述，并适当地应用修辞手段。
③施、受者与语言材料的关系不同。在口头言语方面，作为语言材料的词以语音的形式发出，具有瞬间自动消失的特点。所以，口头言语对于发言者来说是言出于口，驷马难追；对听众来说，是应接不暇，一纵即逝。而书面言语对于作者来说，可以反复斟酌，详细删改；对读者来说，可以多次阅读，仔细研究。这是书面言语比口头言语有优越性的主要表现之一。
