鸟笼效应是指人们在偶然获得一件原本不需要的物品的基础上，会被别人或自己用习惯思维的逻辑误解，不自觉地继续添加更多自己不需要的东西。1907年，詹姆斯从哈佛大学退休，同时退休的还有他的好友物理学家卡尔森。一天，两人打赌。詹姆斯说：“我一定会让你不久就养上一只鸟的。”卡尔森不以为然：“我不信！因为我从来就没有想过要养一只鸟。”没过几天，恰逢卡尔森生日，詹姆斯送上了礼物——一只精致的鸟笼。卡尔森笑了：“我只当它是一件漂亮的工艺品，你就别费劲了。”从此以后，只要客人来访，看见书桌旁那只空荡荡的鸟笼，他们几乎都会无一例外地问：“教授，你养的鸟什么时候死了？”卡尔森只好一次次地向客人解释：“我从来就没有养过鸟。”然而，这种回答每每换来的却是客人困惑而有些不信任的目光。无奈之下，卡尔森教授只好买了一只鸟，詹姆斯的“鸟笼效应”奏效了。实际上，在我们的身边，包括我们自己，很多时候先在自己的心里挂上一只笼子，然后再不由自主地朝其中填满一些什么东西。经济学家解释说，这是因为买一只鸟比解释为什么有一只空鸟笼要简便得多。即使没有人来问，或者不需要加以解释，“鸟笼效应”也会造成人的一种心理上的压力，使其主动去买来一只鸟与笼子相配套。
鸟笼效应在生活中的实例
（一）学校教育
鸟笼效应在学校教育方面可以有着积极的作用，例如，小王同学成绩优秀，深得老师喜爱但是偏科严重影响了他的德智体美劳全面发展，小王同学的数理化学得很精，可是文科类学科却让人头疼。尤其是语文，每次写作文两三行就完工了，问其原因就说没话写，语文成了困扰他的老大难。经过家校沟通后，老师也尝试着送他“一只鸟笼”看看有没有用，即提议让他去当语文课代表。当上语文课代表的小王同学，面对着一些同学的指指点点，下定决心奋发图强，决心在期中考试中取得一个好成绩。语文课代表就像那华丽的“鸟笼”，而他人的质疑则成了他前进的动力。俗话说要趁热打铁，于是，老师家访时和小王父母商量买了一大堆书，可以培养他写作文的能力。当小王处于这样一个环境中时，他会在潜移默化中被这个环境所“同化”，因为环境给他的心理暗示让他在不知不觉中学习，语文成绩提升了一大步，实现了老师的目的。
（二）婚恋家庭
婚恋家庭中也存在“鸟笼效应”，俗话说，女为悦已者容。在恋爱中，谁不想拥有一个漂亮且身材很好的女朋友呢？如果直截了当地和她说希望她减肥，可能更会引起女生的不满。与其明说多希望她去运动保持好身材，不如给她买身漂漂亮亮的运动裙子。利用“鸟笼效应”，如果她经常看到这身衣服摆在面前，就会想着放着也会浪费，不如找个机会穿上吧。那么就算是为了穿上这么一身衣服，她也会主动地想要去打球健身，最后双方都能愉快地达到目的了，这是“鸟笼效应”的体现。与其因为减肥的事情正面冲突留下不快，不如选择另辟蹊径，既达到了自己的目的，还会让女朋友因为收到了男朋友送的漂亮裙子而格外开心，这就是“鸟笼效应”在恋爱中的妙用。
（三）人际交往
俗话说：邻居处的好，相当捡个宝。小张和小刘是邻居，小张将搬家售卖剩下的精美书桌送给了小刘。书桌搬回自家书屋后，刘青发现书屋那破旧的木藤椅与书桌相差甚远，于是刘青买一个皮质沙发来搭配书桌，心里觉得舒服了许多。朋友来家做客，他为展示自家的新书房，请朋友进来看看，朋友对书桌和转椅费不绝口。朋友说：“不错，不错，要是能把书橱换一下就更好了。”刘青看了看，觉得书橱有些破旧了，于是又花钱换了书橱。这天，又有朋友光顾了刘青家，来到了书房，还是同样夸赞了一番。但：“你的书房什么都好，是光线暗了些，要是能把墙打开，建一个落地窗就更加明亮了。”刘青听后觉得有道理。一个书房把刘青折腾得够呛，而这一切的一切又都是因为那张书桌，何必呢？就像有了一个豪华的笼子，必定会养一只与笼子相配的鸟一样，这就是“鸟笼效应”。在与他人相处的时候，我们难免会受到他人的影响，就像小张一样，在不断听取其他意见时，忽略了自己真正的需求。因此，人际交往过程中，我们需要保持独立的思考，追随自己内心的想法，而不是从他人那里获得认同。
（四）单位工作
“鸟笼效应”的促销策略在现实商场中也极为常见，连咖啡界星巴克、瑞幸和饮品界CoCo都在用。比如新开的理发店经常使用低价手段来吸引顾客，低门槛把本来不想办卡的顾客忽悠了。其实，我们往往被吸引办卡，不是因为Tony老师理发技术好，而是因为推销办卡手段高明。如果在你快要离开的时候，收银小姐姐笑容甜美地为你奉上几张优惠券，比如2张免费剪发、2张免费护理、1张8折烫发券，你就更加纠结了。即便这家Tony老师水平不是特别高，但有了这些券，不用又觉得可惜。所以，在这样的心理下，你就会不自觉地选择这家店。看到优惠就会有消费的冲动，这是“鸟笼效应”在发挥作用。
鸟笼效应的启示
启示1：理性认识需求，保持独立判断
在日常生活中，大多数人的消费需求都会受到商家营销手段的极大影响。比如女性喜欢贪图小利，看到商品打折便会有大量囤货的冲动，以至于过了保质期还没用完；男性喜好面子，只要贴上能显示身份的标签，便会“一掷千金”证明自己的实力。这种一时冲动的消费，往往会使我们过后后悔不已。因此在消费时，要保持独立判断，根据自己的真实需要和经济实力来理性消费，避免“鸟笼效应”的最好办法，是从拒绝接受商家的“鸟笼”开始。像鸟笼效应一样，生活中人们或多或少都会受到心理暗示。尤其是在相似的环境中，人们很容易被“同化”。如果你太在意他人对自己的评论和看法，那么你就更容易记住一些负面的东西，使自己心灵受到打击。事实上，你的形象在不同人的眼里都是不同的，所以不要太在意，应该减轻外界对自己心理上造成的压力，忽略消极暗示，保持自信做自己
启示2：忽略环境影响，坚持做好自己
什么事情都不是绝对的，别人认为合理的东西不一定都是对的。我们看待事情的时候要考虑它的两面性或者多面性，多思考，通过不同方面获得不同的信息，从而提升自己对环境的认识和判断。卡尔森原本并不想买鸟，但却首先接受了空荡荡的鸟笼，在他人的质疑和影响下，迫于环境和心理压力，买了并不想买的鸟。所以不要让环境的变化轻易同化自我，更不要在众人目光的审视下随意放弃坚持。
