1978年1月23日，星期一，美国加利福尼亚州沙加缅度市北部，发生了一起令人发指的谋杀案。24岁的货车司机大卫·瓦林的妻子，她已怀孕3个月，现年22岁，赤裸全身倒在卧室，气绝多时，下腹被人凶残地劈开，宽松的上衣和内衣、内裤被扔在一边，不远处一只空瓶中，留有被害人尚未凝固的血，瓶口有明显的唇印，看来，犯罪人用空瓶装了人血，一饮而尽。经查，家中的钱财分文未动，接报的警方没有收集到更多有价值的信息。杀人的动机是什么？警方陷入沉思，不得已求助当地警署的行为科学组。送到该组的案件大多都是没有线索的。行为科学组的鲁斯·佛帕吉根据经验认为，杀害瓦林太太的凶手一定还会再度犯案。警方必须在最短的时间内拿下此案。
通过对作案现场惨状的观察，鲁斯刻画出了第一份关于凶手的可能轮廓。“白人，男性，年龄介于25~27岁之间；清癯瘦削，外貌有些营养不良；生活懒散、马虎、邋遢；有精神方面的疾病，服用过药物；个性孤僻，不喜与同性及异性交往，因此离群索居，大部分时间都是一个人单独在家；失业，可能领有残疾救助金；如果不是一人居住的话，也一定是和父母亲同住，不过这种可能性很小；过去没有服役的记录；大约是高中或大专的辍学生；此外还患有偏执狂的妄想症。
鲁斯认为，凶手一般可分为两类，一类凶手犯罪有特定的逻辑可言，也有固定的模式可循；另一类凶手的心理状态显示出矛盾和混乱，毫无逻辑。鲁斯判断此案中的凶手属于后一类。加害死者的手法既无方法可循，也没有可以消除那些会暴露自己身体的线索。从犯罪现场的外观来看，可以断定是一个“无逻辑可言”的凶手，这种人通常患有严重的精神病。这从戕害瓦林太太的手法可以看出。由于这种严重的精神病需要8~10年的潜伏期才发作。首次发作大都在19岁，现在的年龄应该为25~27岁，这是推测凶手年龄的依据。
凶手是白人男性，这一分析是基于此类性犯罪多为同族相残，即白人对白人，黑人对黑人。瓦林太太居住在白人区，自己也是白人，凶手因而必定是白人。
之所以认为凶手还会作案，是因为此案在当地首次发生，这类精神病患者绝不会是只做一次案。因此，此案也应为凶手的首次作案，而且这类人只要一作案，绝不会轻易放弃，当地一定还会出现类似的案件。
至于凶手清瘦，是因为这类精神病患者生活不协调，吃得不好，冷热无度，常常营养不良；独身且独居一室，住处脏乱不堪，是他们混乱的内心世界外在表现。这类人一般不会有较高的文化水平，也不会有长期固定的职业，因此往往生活困难，需要社会救济。
正在警方根据对嫌疑人的画像查寻凶手时，仅3天，星期四又发生一起凶杀案，此案发生地距瓦林太太家不到1600米。36岁的伊芙琳·米洛兹太太的6岁儿子杰森和她32岁的友人，以及米洛兹太太年仅22个月的侄子也同时失踪。此案侦破后，警方在树林中发现了孩子的尸体，也同样被剖腹，这是后话。所有受害人都是被枪杀的，只有米洛兹太太身上有数处刀伤，尸体比瓦林太太更惨不忍睹。凶手偷走了死者的汽车，又把车丢弃在现场不远处，警方发现汽车时，仍未熄火。同样，死者家中无财产损失。在现场，还发现一个浸满血渍的枕头与一颗弹头，床上留有大片血迹，看来，凶手是用枕头蒙住受害者的脑袋后开枪的，子弹穿透枕头射入脑袋。种种迹象表明，凶手显然也饮过死者的鲜血。
经分析，鲁斯认为凶手作案时有明显的性倾向。凶手是徒步进入现场的，作案后盗车离去，综合两次现场，鲁斯对凶手的画像又作了如下修正：单身；居住地离弃车处不足1600米；平时蓬头垢面，不修边幅；他的住处凌乱不堪，猪窝一样；凶手是一个恋物癖的人，经常偷窃女性用品，如内衣之类，在童年时应该有过这方面的不幸。
有了两份对凶手的画像后，警察手持画像亲自上街盘查，凶手弃车处方圆800米成为搜查重点，搜查中不时可以见到中弹身亡又被开膛破肚的宠物猫和宠物狗，这使搜查者十分兴奋，中弹、开膛破肚这些残害生灵的手段和施用在2位被害女性身上的手段十分相似，搜查的方向应该正确，据此搜查范围进一步缩小。正在此时，警方接到一位妇女报案，称他的高中同学乔斯和画像的描述完全一致，她在瓦林太太案发前1~2小时曾见过他，并被他的外表惊呆了：蓬头垢面，十分消瘦，衣着不整，肮脏无比，衣衫还有血迹，双眼塌陷，嘴角布满黄色的痂。乔斯自称是这位太太的高中同学，还想挤上她的车，被拒绝后，乔斯径直向瓦林太太家的方向走去。一个小时后，即发生了瓦林太太被杀惨案。根据报案，警方迅速找到了乔斯的住处，逮捕了乔斯。乔斯有一支左轮手枪，汽车的工具箱内有一把30厘米长的屠夫用的刀。他的衣服和汽车上所有的包装物上都沾有血迹。室内随意丢弃着被害人家里的东西，钱包、宠物项链、无关紧要的小物品，还有许多偷来的女性内衣内裤。至此，两起案件告破。
追踪乔斯的经历，警方进一步走近乔斯，了解了他心理变态的轨迹。乔斯1950年出生中产阶级，父母亲常年不和，争斗不断，在乔斯10岁时终于离婚。母亲患有偏执狂妄想症，具高度攻击性，对人怀有敌意，容易受到刺激和煽惑。
乔斯本人智力中等，智商95，在高中时学习就跟不上，没有朋友，独往独来，高中时开始堕落，“生性叛逆，难以驾驭，吸食大麻和迷幻药，酗酒，屋里经常肮脏不堪。”一位精神病学家对他诊断后做出结论。1965年曾因携带毒品被罚在社区服劳役。高中毕业后，他做过几个月的工作，这是他一生中时间最长的一次就业，以后的工作总是只有1~2天。1972年因酒后驾车被捕，1973年因无照携枪被捕，以后又因在舞场骚扰女孩子被起诉罚款。1976年，他开始对小动物施暴，抓来小鸟，砸碎鸟头，屠杀小动物，生饮动物的血，还试图用兔子的血注入自己的静脉。他的衣服上常常血迹斑斑。之所以这样做，他自己的解释是他认为他的血迟早会变成粉末状，必须补充新鲜血液，因此他又住进了精神病院，直到1977年出院。
1977年9月，他在与母亲争执后愤而杀死母亲的猫。10月份，又把刚买来的几条狗杀了，紧接着又因偷窃价值仅2美元的汽油受到警方审讯。之后，他不断地偷杀邻居的狗。12月他去购枪，12月18日正式配枪后，到1月23日瓦林太太被杀的一个月时间里，他多次用枪骚扰他人，向室内开枪射击，还打死了一人。乔斯自己说，在杀人之前，他一直会听到一种不知来自何处的声音，要他立即取人性命。接到指令，他便上街搜寻目标，他专找那些家门洞开，未加防范的住户。1980年，乔斯死于监狱，系一次性服用过量镇静剂所致。
——本文摘自《犯罪心理学阅读材料》
