什么是社交恐惧症
社交恐惧症（social phobias）也被称作社交焦虑障碍，是指对一种或多种人际处境存在持久的强烈恐惧和回避行为。恐惧的对象可以是某个人或某些人，也可以相当泛化，可包括除了某些特别熟悉的亲友之外所有的人。与特殊恐怖症相比，社交恐怖症害怕的社交情境往往不易回避，因此社交恐惧症对个人生活的影响往往更为明显。
社交恐惧症的症状表现和诊断标准
A．患者对某种或多种社交场合有显著或持久的恐惧。在这些场合下，患者被暴露于不熟悉的人们面前或可能有人在注意或观察，害怕自己可能会作出一些使人难堪的行为或表现出焦虑症状。如果是儿童，则是在与年龄相称的熟悉的人们交往时发生问题，或在同伴中出现焦虑，而不是与成人的交往问题。
B．一旦暴露于所害怕的社交场合下便引起焦虑，并可能出现与处境密切相联系的惊恐发作。如果是儿童，焦虑可表现为大哭大闹、发呆或从社交处境中退缩。
C．患者知道自己的害怕是过分的或没有道理的。如果是儿童，这一点可以没有。
D．患者设法回避所害怕的社交场合，否则便要忍受极度的焦虑或痛苦。
E．对恐怖处境的回避、焦虑性期待或者痛苦，显著妨碍了患者的生活、工作或社交活动，或者对于患有恐怖症感到极度的精神痛苦。
F．如患者年龄小于18岁，病程应持续至少6个月。
G．这种害怕或回避不是由于某种物质或一般性躯体状况所致的直接生理性反应，并排除其他精神障碍而引起的焦虑或恐怖性回避。
H．如存在某种一般躯体情况或其他精神障碍，那么标准A的害怕与之无关，例如不是害怕自己的口吃、帕金森氏病的震颤或神经性厌食或贪食症的异常进食行为。
注明亚型：特殊性社交恐惧症（只限于某一两种特殊场合）、广泛性社交恐惧症（害怕涉及几乎所有社交处境。这种广泛性亚型通常要考虑患者具有回避性人格障碍）。
社交恐惧症的治疗方法
（一）药物治疗
对恐怖症而言，药物治疗从整体上说是辅助治疗，其作用往往是缓解患者的焦虑情绪或伴随的抑郁情绪。抗焦虑药能减轻患者的境遇性焦虑状态，使心理治疗容易进行，但其本身不能淡化恐惧的条件联系。
（二）心理治疗
1．行为疗法
在恐惧症的治疗中，被研究得最为彻底、同时又是最有效的治疗方法之一要数行为治疗。最为常用的行为治疗技术包括：系统脱敏法、满灌疗法（floodingtherapy）和模仿法。
（1）系统脱敏法。该法是先让患者学会放松，将患者恐惧的刺激或情境按照其恐惧的程度由小到大按等级排列出来，然后在患者放松的状态下逐一循序渐进地暴露于引起焦虑、恐惧的刺激，从而减轻对恐怖性刺激的害怕反应。用系统脱敏法成功治疗恐怖症的关键是对恐怖症全面而精确的评定，确定害怕的等级系统。暴露可采取想象暴露或现场（in vivo）暴露的形式。为了使治疗更好地发挥作用，也为了使患者看清楚自己的进步，要求患者对每次暴露做记录。常见的问题是患者一次跨的步子太大，反而易造成挫败感。对每次暴露做记录则有利于治疗者及时发现问题，并帮助解决问题。
（2）满灌疗法，又称冲击疗法。该法是把患者置于最令其恐惧的情境中，并要求和鼓励患者在恐惧面前不退缩，坚持到底，直到恐惧程度下降，最终不感到恐怖或焦虑为止。如乘电梯恐怖者就让他乘电梯上10层楼，对视恐怖者就让他看着人说话。与系统脱敏法相比，满灌疗法的优点是方法简单，疗程短，收效快；缺点是患者难以耐受，而不易接受（张亚林，1999）。
（3）模仿法。该法是治疗师作为榜样去面对患者害怕的事物或处境，而患者进行观察学习。行为治疗师通过示范，证明患者对于某种刺激或情境的害怕是没有事实根据的，同时让患者也跟着学习治疗师的样子去接触害怕的对象。这一方法通常和系统脱敏法结合起来使用。例如治疗猫恐怖症，治疗师摸一个猫的玩具，然后让患者同样做一次；治疗师抱着猫的玩具，接着让患者同样做；治疗师摸一个活猫，患者也跟着摸……如此进行，按等级层次系统的事件进行演示和学习。通过观察及模仿学习，从而降低患者在特定刺激面前和情境中行为的恐惧和焦虑水平。
临床研究表明，这些暴露的技术治疗恐怖症尤其是特殊恐怖症是有效的，而治疗成功的关键是患者要接触和面对所害怕的对象。同时，现场脱敏比想象脱敏更为有效，现场冲击比想象冲击更有效，参与性模仿（participant modeling）则优于仅仅观察性的模仿（Comer, 2002）。
2．认知疗法
有观点认为，认知疗法用于治疗特殊恐怖症值得怀疑，因为恐怖症的核心定义是患者认为其害怕是过分和不合理的。若一个人已经认识到自己的害怕是无害的，难道还要改变这种认知吗？事实上也没有证据表明，单独改变不合理的认知而没有暴露于害怕对象，可以减轻恐怖症回避（Davison & Neale, 2000）。
对社交恐惧症而言，因为患者往往持有不合理的信念，认知疗法帮助患者识别和挑战负性的、不合理的想法而起到治疗作用。通常它与行为治疗技术，如暴露技术、社交技巧训练、满灌法、松弛训练等，联合使用。Mattick等（1989）比较了认知暴露综合疗法（综合治疗）、单独暴露疗法和单独认知疗法的疗效，还另外设一个等待控制组。相对于控制组来说，3个治疗组都获得了积极的效果，但不同的治疗组被试得到改善并不相同。治疗结束后，3个治疗组的被试都减少了恐怖性回避，但是只有认知治疗组和综合组的个体在非理性信念和负性自我评价这些认知方面获得了改善。与其他疗法相比，综合治疗组的个体在行为指标上的进步更大。另外的一些研究认为，认知与行为治疗的联合使用，不论是近期疗效还是远期疗效都要优于单独的行为疗法（曹中昌等，1995）。
认知行为疗法在治疗社交恐惧症中，可以采取小组的形式进行。小组的成员对其中的个体来说是一个听众群体，正好可给每一个成员提供了一个暴露机会，同时小组成员可帮助个体挑战其对于自己行为的负性、灾难化思维。研究认为这种团体治疗的形式是有效的，而且更为经济可行（Barlow等，2004）。
3．其他心理疗法
森田疗法也是恐怖症的适应症，其治疗原则是“顺其自然，为所当为”，如对于社交恐惧症治疗，就是要让患者接受社交中的“胆怯、紧张或脸红”的症状，不把其当做身心异物加以排斥，不再关心体察心理症状，而是要带着胆怯、紧张或脸红像正常人一样交往，使症状在不知不觉中消失。其治疗作用在实践中得到了证实，研究还表明，对社交恐怖症中的治疗，森田疗法的疗效要优于药物治疗（张勤峰等，2002；郑玉英等，2001）。
心理分析取向的治疗方法，如分析性心理治疗、钟氏认识领悟疗法，也可用于恐惧症的治疗。
